La cuenta regresiva llegó a su fin y el mundo entero siguió con expectativa un momento histórico: este miércoles despegó la misión Artemis II, con cuatro astronautas a bordo rumbo a la Luna.
Poco antes del lanzamiento la NASA informó una serie de problemas en el sistema de terminación de vuelo y en un sensor térmico de la nave Orión. Sin embargo pudo ser solucionado y la nave despegó a las 19:35 (hora argentina) desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
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Las imágenes del despegue fueron imponentes. En medio de una enorme llamarada de fuego, el cohete comenzó a elevarse con una potencia impactante, ganando velocidad a medida que dejaba atrás la Tierra y atravesaba las nubes en cuestión de segundos.
A bordo de la nave Orión viajan los astronautas Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch y Jeremy Hansen (especialistas de misión), quienes ya estaban listos desde horas antes, equipados con sus trajes naranjas y cumpliendo los protocolos previos.
Se trata de un hito en la historia espacial: es la primera misión tripulada que viaja hacia la Luna desde el programa Apolo. El último antecedente había sido en 1972, con el Apolo 17.
Cuál es el objetivo de la misión Artemis ll
La misión tendrá una duración aproximada de 10 días y no incluirá un alunizaje, pero sí un sobrevuelo completo del satélite. La nave recorrerá una trayectoria de retorno libre que le permitirá regresar a la Tierra de manera segura.
Durante el viaje, los astronautas llegarán a una distancia de unos 7.400 kilómetros más allá del lado oculto de la Luna, lo que les permitirá observar tanto el satélite como nuestro planeta desde una perspectiva única.
Además, llevarán cámaras para registrar imágenes inéditas, con la Luna en primer plano y la Tierra a unos 370.000 kilómetros de distancia, en una de las postales más esperadas de la misión.
Aunque el objetivo de fondo es aún más ambicioso: sentar las bases para el regreso del ser humano a la superficie lunar y, en el futuro, avanzar hacia misiones tripuladas a Marte.
Cómo será la vida a bordo
En la cápsula Orion, la rutina estará completamente organizada para sostener la salud y el rendimiento de la tripulación durante el viaje.
Tendrán comidas planificadas que podrán rehidratar y calentar según los horarios establecidos.
Realizarán al menos 30 minutos diarios de ejercicio para contrarrestar los efectos de la microgravedad.
Contarán con un sistema de higiene adaptado, con baño compacto y productos especiales sin uso de agua.
El descanso también será particular: dormirán en bolsas sujetas a las paredes de la nave para evitar flotar en el interior.