Un nene de 10 años murió en Catamarca a causa de una infección provocada por Naegleria fowleri, una ameba conocida como “come-cerebros” que puede generar una enfermedad cerebral de extrema gravedad.
El menor permanecía internado en el Hospital Interzonal de Niños Eva Perón, donde los médicos detectaron signos compatibles con una infección poco frecuente.
Tras realizar estudios específicos, el Laboratorio Nacional de Referencia ANLIS-Malbrán confirmó mediante una prueba de PCR que se trataba de una meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).
A partir del diagnóstico, el Ministerio de Salud de Catamarca inició una investigación epidemiológica para determinar dónde pudo haberse producido el contacto con el microorganismo.
El niño se había bañado en el complejo de aguas termales de Fiambalá, que fue clausurado de manera preventiva mientras avanzan los análisis. Los equipos técnicos tomaron muestras de agua y superficies para establecer si existe presencia de Naegleria fowleri en el lugar.
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Por el momento, no está confirmado que el contagio se haya producido allí. La investigación también busca reconstruir otras posibles exposiciones durante los 12 días previos a la aparición de los síntomas.
La ameba vive principalmente en ambientes de agua dulce templada o caliente. La infección puede producirse cuando el agua contaminada ingresa por la nariz y el microorganismo alcanza el cerebro a través de los nervios olfatorios.
No se transmite por beber agua contaminada ni por el contacto con una persona infectada.
La enfermedad suele evolucionar rápidamente y presenta una tasa de mortalidad muy elevada. Además, sus primeros síntomas pueden confundirse con los de una meningitis bacteriana, lo que dificulta su detección temprana.
Hasta el momento, las autoridades sanitarias indicaron que no se identificaron otros casos relacionados y consideran que se trata de un episodio aislado.