Tlaltetela es un pequeño pueblo mexicano de Veracruz, de aproximadamente 15 mil habitantes, donde 80 personas sufren una extraña enfermedad y otros 300 están a la espera del diagnóstico. En esta comunidad montañosa, los habitantes se paralizan de pies a cabeza.
Parece que estuviéramos hablando de una película de ciencia ficción y de futurología. Sin embargo, es real y de la noche a la mañana, la gente que padece este problema se ve atrapada en un cuerpo que deja de funcionar automáticamente.
Se trata de un trastorno neurodegenerativo y progresivo incurable conocido como “Ataxia espinocerebelosa tipo 7”. La enfermedad les causa la pérdida del habla, de la vista y la inmovilidad del cuerpo, aunque mantienen su cerebro lúcido.
El médico genetista de Tlatetela asegura que si una pareja con esta condición tiene descendencia, el 50 por ciento de sus hijos tendrá la probabilidad de portar el gen alterado y desarrollar la enfermedad, que se registró en al menos ocho generaciones.