La Selección Argentina empieza a palpitar el duelo de este viernes ante Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026. En la previa del partido, Lionel Scaloni y Rodrigo De Paul brindaron una conferencia de prensa en la que estuvo presente El Doce.
El mediocampista remarcó que el rival africano llegó a esta instancia por mérito propio y pidió afrontar el encuentro con máxima seriedad. “Esto es fútbol y Cabo Verde hizo los méritos necesarios para estar donde está. Lo más importante es cómo representamos a la Selección Argentina”, expresó.
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De Paul agregó que el partido será clave para la Scaloneta: “Nos tocó un rival que hizo las cosas muy bien en fase de grupos, no es fácil jugar contra las selecciones que jugaron. El partido de mañana es muy importante para nosotros, hay que afrontarlo con responsabilidad”.
El volante también habló del rol del mediocampo y de la idea de juego de la Selección. “El mediocampo no define los partidos pero puede direccionarlo para un lado o para el otro. Intentamos no renunciar a nuestra idea, pero siempre hay lugar para algún cambio si es que hay que acomodar en base al rival”, señaló.
Además, dejó en claro que el hambre competitivo sigue intacto después de la consagración en Qatar. “Tenemos las mismas ganas de conseguir lo que conseguimos en Qatar. Ser campeón del mundo te hace llegar un poco más curtido y con experiencia. La felicidad es efímera, todo pasa y la vida sigue”, afirmó.
De Paul también se refirió a Lionel Messi y al lugar que ocupa dentro del equipo. “Siempre espero lo mejor de Leo, lo máximo. Es el mejor de la historia. Nosotros tenemos la responsabilidad de rodear a Leo y darles las herramientas necesarias para que él brille. Hay que disfrutar a Messi todos los días, nosotros y todos los argentinos”, sostuvo.
En ese sentido, destacó una enseñanza de Scaloni que marcó al grupo: “Lo más importante que nos dijo es que no somos jugadores de fútbol, sino que somos personas que juegan al fútbol. Tenemos sentimientos y problemas como todo el mundo”.
Por su parte, el entrenador argentino aseguró que el plantel está ilusionado, pero advirtió sobre la exigencia de la instancia. “Estamos ilusionados como todo el mundo, pero tenemos un rival al que respetar. El que pierde se vuelve, y eso lo tenemos en cuenta. Se están viendo partidos muy parejos. No va a ser fácil”, indicó.
Scaloni analizó a Cabo Verde y remarcó sus virtudes. “Es un equipo que no ha perdido, y con Arabia incluso mereció ganar. Tapa bien los pases y saben salir de contra. Es un buen equipo, ya los estábamos analizando por ser un posible rival”, explicó.
El DT también valoró el acompañamiento de los hinchas argentinos. “Siempre la hinchada argentina ha sido un plus para el jugador. A nosotros ese apoyo nos encanta, nos da algo más”, dijo. Y completó: “Para nosotros, nunca el apoyo de la gente es una presión, sino un refuerzo. Ojalá se lleven una alegría”.
Sobre el calor y el horario del partido, Scaloni evitó poner excusas: “Quizá hubiera sido mejor jugarlo a la noche por el calor, pero la temperatura es para los dos. No nos quejamos de eso”.
Asimismo, el de Pujato señaló a Francia, Brasil, México, Colombia, Inglaterra, Portugal y España como candidatos, aunque remarcó al conjunto galo: “Lo que ha hecho Francia es para tener en cuenta”.
