Los Leones cerraron un Mundial inolvidable con una victoria que vuelve a poner al hockey masculino argentino en lo más alto. El seleccionado dirigido por Lucas Rey derrotó 2-1 a Países Bajos y conquistó la medalla de bronce en Bélgica, doce años después de la última vez que había terminado en el podio.
Argentina tuvo que afrontar un partido intenso ante el último campeón olímpico, que además jugaba con el respaldo de su público. El encuentro fue parejo durante buena parte del desarrollo y Los Leones mostraron solidez para sostener los ataques neerlandeses y mantenerse en partido.
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El marcador se abrió para el conjunto argentino a través de Tomás Domene, una de las grandes figuras de la campaña mundialista. Países Bajos reaccionó en el último cuarto y encontró el empate mediante un córner corto ejecutado por Floris Middendorp.
Pero Argentina no se conformó con el empate. En el tramo decisivo apareció Matías Rey, quien a los 41 años y en su sexto Mundial convirtió el gol que aseguró la victoria y desató el festejo argentino. El 2-1 permitió a Los Leones volver a subirse a un podio mundialista.
El logro tiene además un fuerte peso histórico. La selección masculina ya había conseguido el bronce en La Haya 2014, cuando venció 2-0 a Inglaterra. Aquel equipo, dirigido por Carlos “Chapa” Retegui, alcanzaría dos años más tarde el mayor logro del hockey masculino argentino: la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Doce años después, una nueva generación vuelve a dejar a Argentina entre los tres mejores del mundo. Y lo hace apenas un día después de otra página dorada para el hockey nacional: Las Leonas se consagraron campeonas del mundo al vencer a Países Bajos en la final.