El Gobierno de Colombia anunció que sacrificará al menos 80 hipopótamos que viven en el país y que descienden de los cuatro ejemplares que llevó el narcotraficante Pablo Escobar para su zoológico personal. La medida forma parte de un plan oficial para controlar una población que ya alcanza unos 200 animales.
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La presencia de estos mamíferos se transformó en un problema ambiental y de seguridad en el centro del país, donde la especie se reproduce sin control y representa un riesgo para los ecosistemas y las comunidades cercanas.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, explicó que la decisión responde a recomendaciones científicas. “Desde 2022, la ciencia nos dijo que hay que reducir la población de hipopótamos para salvar nuestros ecosistemas”, afirmó en declaraciones a BluRadio.
La funcionaria detalló que los intentos de trasladar los animales a otros países no dieron resultados. “Hay una mutación genética importante, por lo que algunos países se resisten a aceptarlos”, agregó.
El operativo contempla dos tipos de eutanasia, una física y otra química. El procedimiento incluye la captura de los animales, su sedación y la posterior aplicación de medicamentos autorizados por especialistas.
Los ejemplares seleccionados están ubicados principalmente en la Hacienda Nápoles, antigua propiedad de Escobar, y en la Isla del Silencio, en el río Magdalena, donde se concentra la mayor cantidad de hipopótamos en el país.