Una investigación internacional está en marcha por un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que salió de Argentina y dejó tres personas muertas. Con el correr de las horas se conocieron detalles sobre cómo se desataron los casos y quiénes son las víctimas.
El barco pertenece a la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions y tenía previsto llegar a Cabo Verde, en África, el 4 de mayo. El viaje quedó bajo análisis sanitario después de que varios pasajeros se enfermaran durante la travesía.
Quiénes eran las víctimas
El primer caso registrado fue el de un pasajero de 70 años que presentó síntomas durante el viaje y murió a bordo del crucero. Su cuerpo fue trasladado hasta Santa Elena, territorio británico ubicado en el Atlántico Sur.
Su esposa, de 69 años, también se enfermó durante el recorrido. La mujer fue evacuada en Sudáfrica y murió en un hospital de Johannesburgo. Trascendió que ambos serían oriundos de Países Bajos.
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La tercera víctima estaría aún a bordo del MV Hondius. Además, una cuarta persona fue evacuada del barco y permanece internada en el hospital de Johannesburgo.
Hay otros dos pasajeros afectados que continúan en el crucero. Las autoridades evalúan trasladarlos a un hospital de Cabo Verde para que permanezcan aislados.
El hantavirus es una enfermedad que se transmite principalmente a través de roedores, en especial por contacto con su orina, heces o saliva. En Argentina, el principal transmisor es el ratón colilargo.
La Organización Mundial de la Salud precisó que es poco frecuente, pero puede ocurrir que el virus se transmita de persona a persona y provoque cuadros respiratorios graves. En el país circulan distintas variantes y algunas, como el virus Andes, pueden tener transmisión interpersonal, aunque lo más común es que el contagio sea ambiental.
Los síntomas iniciales suelen confundirse con los de una gripe y suelen ser fiebre mayor a 38 grados, dolores musculares, cefalea, náuseas, vómitos y malestar general. En una segunda etapa, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome cardiopulmonar, con dificultad respiratoria y compromiso hemodinámico.
En Argentina hay una alerta sanitaria desde hace varias semanas por el aumento de casos y fallecimientos por hantavirus. Por eso, las autoridades insisten en extremar las medidas de prevención, especialmente en las regiones donde circula el virus.
Desde el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego, provincia desde donde zarpó el barco, aclararon que “no existe evidencia epidemiológica que vincule a la provincia con casos confirmados asociados a este evento”. También indicaron que no se registran casos confirmados de hantavirosis en Tierra del Fuego desde que existen registros epidemiológicos.
