Unos 400 gatos fueron rescatados en Ho Chi Minh, Vietnam, durante un operativo contra una red criminal dedicada a la comercialización de carne animal. Los felinos habían sido robados de sus cuidadores y estaban encerrados en jaulas para ser vendidos y sacrificados.
La Policía local detuvo a nueve personas en el procedimiento. Según informaron las autoridades, los acusados confesaron que durante los últimos tres años capturaron cientos de gatos mediante el uso de trampas.
El operativo
En el lugar, los investigadores encontraron 45 jaulas con los 400 gatos vivos. También hallaron cuatro cajas con 80 felinos muertos, que estaban preservados en hielo.
De acuerdo con la investigación, los acusados vendían al menos dos veces por semana lotes de gatos a un precio de 2,80 dólares por kilo. Se presume que los animales eran trasladados a distintos puntos del país para ser faenados y consumidos.
El Zoológico de Saigón publicó imágenes de los animales rescatados y comenzó una campaña para reunirlos con sus familias. La institución difunde diariamente fotos en Facebook para que sus dueños puedan reconocerlos y recuperarlos.
Encuentro con sus dueños
Hasta el momento, 40 gatos ya fueron reclamados por sus cuidadores. Sin embargo, unos 260 siguen bajo custodia policial, entre ellos crías nacidas después del rescate y varias hembras preñadas.
La ONG Humane World for Animals advirtió que varios de los gatos incautados murieron en los últimos días. También señaló que muchos de los sobrevivientes están delgados y débiles por el maltrato sufrido.
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“La triste realidad de este comercio es que, cada mes, miles de gatos son robados, traficados y sacrificados por su carne en todo el país”, denunció Phuong Pham, directora nacional de la ONG. Y agregó: “El destino de la mayoría es terminar en un matadero o en un restaurante para ser consumidos”.
El caso generó indignación por la magnitud de la red y por las condiciones en las que fueron encontrados los animales. Las autoridades continúan investigando el circuito de venta y el destino de los gatos que eran trasladados a otras regiones.