Dos fuertes terremotos sacudieron Venezuela el miércoles por la tarde con menos de un minuto de diferencia y provocaron una situación crítica en Caracas y otras zonas del país. Hasta el momento no hay una cifra oficial de víctimas, pero organismos internacionales advirtieron que el impacto podría ser grave.
El primero de los sismos fue de magnitud 7,2 y tuvo epicentro en el estado Carabobo, a unos 20 kilómetros de Caracas. Apenas 39 segundos después se registró otro movimiento aún más potente, de magnitud 7,5, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
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En la capital venezolana se reportaron edificios colapsados, daños estructurales, interrupción en el suministro de combustible y personas pidiendo ayuda desde debajo de los escombros. El ministro del Interior instó a los vecinos a abandonar sus hogares ante el riesgo de réplicas.
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Rescates y alerta roja
El Servicio Geológico de Estados Unidos emitió una alerta roja a través de su sistema PAGER, que realiza estimaciones automáticas para orientar a los equipos de emergencia tras un terremoto.
“Alerta roja por víctimas mortales y pérdidas económicas relacionadas con el temblor. Es probable que haya un elevado número de víctimas y daños extensos, y que el desastre sea generalizado. Las alertas rojas anteriores han requerido una respuesta nacional o internacional”, indicó el organismo.
De todos modos, según CNN, el USGS advirtió que esas estimaciones no representan cifras confirmadas de víctimas mortales. El sistema busca ofrecer una primera dimensión del posible impacto para organizar labores de rescate y asistencia.
El organismo también señaló que la mayoría de los habitantes de la región vive en estructuras vulnerables al temblor. “Los tipos de construcción más vulnerables son los de ladrillo sin refuerzo y los de adobe”, remarcó.
Derrumbes
En Chacao, una zona de Caracas, el alcalde Gustavo Duque informó que un edificio de ocho pisos y otro de 12 se derrumbaron por completo. Además, varios inmuebles sufrieron afectaciones estructurales importantes.
Según informó la BBC, en las dos horas posteriores a los terremotos las autoridades lograron rescatar con vida a 18 personas en esa zona. Duque señaló que más de 500 funcionarios trabajaban para asistir a los afectados. “No nos vamos a mover de aquí hasta sacar al último vecino que podamos sacar con vida”, afirmó el alcalde. También pidió ayuda a empresas de construcción con maquinaria para poder rescatar personas atrapadas bajo los escombros.
Las autoridades recomendaron a los vecinos no permanecer debajo de los edificios y trasladarse a espacios abiertos como la Plaza de los Palos Grandes o la Plaza Altamira.
Se dio de baja el alerta por tsunami
En paralelo, el Sistema de Alertas de Tsunami de Estados Unidos canceló los avisos que había emitido poco después de los terremotos. “A juicio de todos los datos disponibles... el peligro de tsunami derivado de este terremoto ha pasado y ya no existe ninguna amenaza”, señaló el organismo.
Las alertas iniciales alcanzaban a Venezuela, Aruba y Bonaire, además de avisos preventivos para Puerto Rico e Islas Vírgenes Británicas. Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan con los trabajos de rescate y las autoridades evalúan la magnitud de los daños.
