Smit Machchhar es el piloto que estaba al mando del vuelo FZ1073 de Flydubai cuando fue apuñalado por el copiloto en pleno viaje hacia Israel. Pese a resultar herido, logró accionar el mecanismo que permitió abrir la puerta de la cabina y posibilitó la intervención de los pasajeros.
El episodio obligó a desviar la aeronave y realizar un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita. Otros dos pilotos que viajaban a bordo tomaron el control del avión y completaron la maniobra.
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Machchhar fue internado después del aterrizaje y se encuentra en recuperación. El ataque es investigado y una de las hipótesis difundidas apunta a que podría haberse tratado de un atentado terrorista.
Una carrera de 15 años en la aviación
Nacido en Mumbai, Machchhar contó en una entrevista de 2025 que inicialmente no tenía interés en la aviación. A los 19 años participó de un seminario sobre el tema y allí descubrió su vocación por pilotear.
En 2011 ingresó a SpiceJet, una de las principales aerolíneas de India, donde permaneció durante 11 años. Allí llegó a desempeñarse como Line Training Captain, función que incluía entrenar y evaluar a otros pilotos.
En junio de 2022 se incorporó a Flydubai como capitán de la flota Boeing 737. Su experiencia incluye los modelos 737-800 y 737 MAX 8/9, además de capacitación en gestión de recursos de la tripulación y operaciones de alta exigencia.
En aquella entrevista de 2025 aseguró que llevaba 9750 horas de vuelo acumuladas durante sus 15 años de carrera. También había señalado que su manera de entender la profesión estaba atravesada por la seguridad de los pasajeros.
Según la reconstrucción difundida sobre el ataque, tras ser herido logró habilitar el acceso a la cabina. Los pasajeros pudieron asistirlo y reducir al copiloto antes de que otros dos pilotos se hicieran cargo de la aeronave.
