Un enigmático objeto celeste, denominado ASKAP J1832−091, fue detectado en la Vía Láctea y desafió las teorías astronómicas convencionales al emitir simultáneamente rayos X y ondas de radio en ciclos regulares. Este fenómeno, captado por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, desconcertó a los científicos.
Ubicado a unos 15.000 años luz de distancia, ASKAP J1832−091 presenta un comportamiento inusual que no se ajusta a ningún objeto galáctico conocido. Los expertos sugieren que podría tratarse de una estrella muerta altamente magnetizada, como una estrella de neutrones o una enana blanca, aunque no descartan la posibilidad de que sea algo completamente nuevo.
Ziteng Andy Wang, investigador principal del estudio publicado en Nature, destacó que es la primera vez que se observan rayos X provenientes de un transitorio de radio de largo período. La fase hiperactiva del objeto duró aproximadamente un mes, tras lo cual dejó de emitir rayos X detectables, lo que sugiere la existencia de más objetos similares aún por identificar.
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La ubicación del objeto en una región densamente poblada de estrellas, gas y polvo dificulta la determinación de su relación con un remanente de supernova cercano. Sin embargo, el descubrimiento plantea interrogantes sobre los procesos físicos extremos que ocurren en el universo y amplía nuestro conocimiento sobre los fenómenos cósmicos.
El telescopio Chandra, el más potente del mundo en su categoría, fue fundamental para identificar este fenómeno. Su capacidad para capturar imágenes de rayos X de entornos lejanos permite a los científicos estudiar la estructura y evolución del cosmos, abriendo nuevas líneas de investigación en astrofísica y desafiando nuestra comprensión del universo.
