La Nasa confirmó nuevas fechas para el lanzamiento de la misión Artemis II, que marcará el regreso de astronautas a la órbita de la Luna por primera vez en más de 50 años, desde el final del histórico programa Apolo.
Según informaron autoridades de la agencia espacial estadounidense en una rueda de prensa, la primera ventana de despegue está prevista para el 1 de abril, aunque también existen otras oportunidades entre el 1 y el 6 de ese mes y el 30 de abril.
La misión estará integrada por cuatro astronautas, entre ellos la primera mujer y la primera persona afrodescendiente que viajarán al entorno lunar. El vuelo tendrá una duración aproximada de diez días y servirá para validar los sistemas de futuras misiones que buscarán volver a llevar humanos a la superficie del satélite natural.
El lanzamiento se realizará desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Estados Unidos), a bordo del Space Launch System (SLS), el cohete más potente desarrollado por la NASA.
Retrasos por problemas técnicos
La misión, prevista para febrero, se retrasó por problemas técnicos en el cohete. Durante una carga de combustible el 2 de febrero se detectaron fugas de hidrógeno, y aunque el 19 de febrero se realizó una prueba exitosa, luego aparecieron fugas de helio en la segunda etapa.
+ MIRÁ MÁS: Un tiburón de 399 años sorprende y llena de enigmas a los científicos: lo que se sabe
Debido a la dificultad de repararlas en la plataforma, el cohete fue trasladado al edificio de ensamblaje de la NASA. Tras las reparaciones, se confirmó que la próxima ventana de lanzamiento será en abril.
El rol de Córdoba en la misión
El lanzamiento también tendrá participación argentina, con un papel destacado de Córdoba a través del satélite Atenea, que formará parte de la misión.
Se trata de un microsatélite tipo CubeSat de unos 11 kilos, desarrollado por la empresa VENG y diseñado íntegramente por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
Atenea fue integrado y probado en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, ubicado en Falda del Cañete, en la provincia de Córdoba, antes de ser enviado a Estados Unidos para su lanzamiento.
El satélite viajará como carga secundaria del cohete SLS y será la primera misión argentina que llegará al denominado “espacio profundo”, a más de 70.000 kilómetros de la Tierra.
“Además de la importancia que tiene Artemis II como el regreso de una misión tripulada a la Luna, para nosotros que viaje nuestra misión Atenea lo convierte en un hecho histórico”, destacó Marcelo Colazo, gerente de Vinculación Tecnológica de la CONAE.
El especialista remarcó además que será la primera vez que una misión argentina salga de las órbitas bajas terrestres para oper
