El miércoles 18 la Luna alcanzó su fase nueva a las 22:24, una etapa en la que el satélite natural se ubica entre la Tierra y el Sol y resulta prácticamente invisible desde nuestro planeta. Sin embargo, en los días previos y posteriores a ese momento aparece en el cielo un fenómeno particular que llama la atención: la llamada luz cenicienta.
En esas jornadas, al amanecer o al atardecer, la Luna se muestra como un fino arco luminoso acompañado por un débil resplandor que permite distinguir gran parte de su disco, incluso en su zona más oscura.
Por qué se produce la luz cenicienta
La explicación de este fenómeno está directamente relacionada con la posición entre la Tierra, la Luna y el Sol. Durante la fase de Luna nueva, estos tres cuerpos se alinean casi en línea recta, con la Luna en el medio. En esa configuración, la cara iluminada del satélite no apunta hacia la Tierra, por lo que a simple vista debería verse completamente oscura.
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Sin embargo, la Luna no emite luz propia. Ese brillo tenue que se percibe proviene de la luz solar que primero rebota en la Tierra y luego se refleja en la superficie lunar. Parte de esa luz vuelve nuevamente hacia nuestro planeta, generando ese característico resplandor grisáceo, explicó un informe de Plaza Cielo Tierra.
Este efecto está vinculado al llamado albedo terrestre, es decir, la capacidad de la Tierra para reflejar la luz del Sol. En promedio, el planeta devuelve alrededor del 30% de la radiación solar, principalmente gracias a las nubes, que son altamente reflectantes.
Además, cuando desde la Tierra se observa la Luna en fase nueva, desde la Luna se vería una Tierra completamente iluminada. Esa “Tierra brillante” es la que ilumina la parte oscura del satélite y hace visible casi todo su contorno.
El fenómeno fue explicado hace más de 500 años por Leonardo da Vinci, quien planteó que el resplandor se debía al reflejo de la luz solar en la Tierra. Por eso, la luz cenicienta también es conocida como resplandor de da Vinci.
