Horas más tarde de que se inaugurara la travesía del Cruce del Río de La Plata, se conoció la trágica noticia de la muerte de uno de los nadadores. Se trata de Gonzalo Leal, un ciudadano uruguayo de 56 años, quien perdió la vida a pocos metros de la orilla.
El hombre se había zambullido en el agua a las 4.30 de la madrugada en Colonia. Al final de su trayecto, tras 13 horas de nado sin descanso, comenzó a hacer movimientos descoordinados. El personal de la lancha de auxilió lo notó y trató de ayudarlo, pero murió al instante por un paro cardiaco.
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Cabe destacar que Leal estuvo todo el tiempo acompañado de dos embarcaciones: una de auxilio y otra en la que viajaba uno de sus hijos. Además había aprobado las pruebas físicas y médicas que se requerían para participar en la competencia.
La víctima era oriundo de la ciudad de Salto y en sus redes sociales demostró en varias oportunidades su entusiasmo por la travesía a nado.
“Hola, les cuento que voy a hacer el intento de cruzar el Río de La Plata nadando”, escribió en su perfil personal. “Gracias a todos lo que han ayudado a que me pueda sacar las ganas: a mi familia, a mi entrenador, a mis compañeros de nado de toda la vida, los de ahora, los de cuando éramos niños y también a los del futuro”, agregó junto a una foto suya en el agua.
Por otro lado, Leal era reconocido en su ciudad natal por haber incursionado en la política local. Fue candidato a intendente de Salto en las elecciones del 2020. En ese entonces, fundó una agrupación llamada Movimiento Naranja Uruguay.