Un estudio puso el foco en un hábito poco explorado a la hora de comer: incorporar alimentos picantes. Los resultados mostraron que quienes consumieron snacks acompañados con una salsa picante comieron menos y lo hicieron más despacio. El tema fue abordado por el doctor Carlos Sabagh en su columna de Telenoche, donde explicó los posibles efectos de este componente sobre la alimentación.
Para realizar el trabajo se formaron dos grupos. Uno recibió totopos acompañados con una salsa suave, mientras que al otro se le ofreció el mismo alimento con una preparación picante que contenía pimienta cayena. En este segundo grupo, la cantidad de aperitivos ingeridos cayó un 28% y la velocidad de consumo se redujo un 30%. “De esa manera el consumir los picantes nos ayudan a adelgazar”, explicó Sabagh.
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El especialista señaló que detrás de esta respuesta aparece la capsaicina, una sustancia presente en pimientos, ajíes y chiles. Se trata de un fitoquímico que cumple funciones de defensa en algunos vegetales frente a depredadores.
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Sabagh destacó además los posibles beneficios de incorporar picantes y remarcó: “Los especialistas dicen ‘me parece que esa fue la gran causa por la cual la gente comió menos porque disminuyó la ingesta. Es tan sano comer eso: para el corazón. Es muy bueno comer picante, lo que pasa es que nosotros no estamos acostumbrados”.
Precaución
No todas las personas reaccionan de la misma manera frente a estos alimentos. Quienes sufren acidez deben consumirlos con precaución, ya que pueden aumentar las molestias. En ese sentido, también se explicó que la pimienta negra puede resultar especialmente incómoda para quienes tienen este tipo de problemas digestivos.
Y si el picante resulta demasiado intenso, hay un dato clave: el agua no es la mejor opción. “Porque es liposoluble no hidrosoluble, entonces lo que hace cuando uno toma es esparcir más aún por la boca”, explicó Sabagh. La alternativa más efectiva es recurrir rápidamente a algún alimento con grasa, como aceite, crema de leche, manteca o queso, para ayudar a neutralizar el efecto de la capsaicina.
Así, el estudio abre una posible explicación sobre por qué comer picante podría favorecer una ingesta más lenta y moderada, aunque su incorporación debe adaptarse a la tolerancia de cada persona.