El regreso del fútbol grande a Río Cuarto tuvo su primer capítulo con Estudiantes, que recibió en su casa a Argentinos Juniors con un empate 0 a 0. El cruce correspondió a la segunda fecha del Grupo B del Torneo Apertura 2026 y marcó el reencuentro del público del León con la máxima categoría. El compromiso se disputó en el estadio Antonio Candini y tuvo como juez principal a Jorge Baliño, con Diego Ceballos a cargo del VAR.
Tras el pitazo inicial, los primeros minutos de la fase inicial fueron trabados y de escaso vuelo futbolístico, con el juego cortado por reiteradas faltas, saques de banda y posiciones adelantadas. Predominaron los despejes defensivos y las interrupciones, sin que ninguno de los equipos lograra imponer condiciones ni generar situaciones claras de gol, en un desarrollo anodino y con pocas situaciones.
La ocasión más nítida fue para Argentinos Juniors. A los 28 minutos, un envío largo y cruzado tomó mal parada a la defensa y Gonzalo Maffini falló en el cierre, lo que dejó a Tomás Molina cara a cara con Renzo Bacchia. El arquero respondió en primera instancia, pero dio un rebote corto que el propio delantero, con el arco libre, desperdició de manera insólita
Con el correr de los minutos, El León del Imperio logró emparejar el desarrollo, aunque el encuentro continuó siendo muy friccionado y con poco juego fluido. Las constantes interrupciones atentaron contra el ritmo y el primer tiempo se consumió sin situaciones de peligro ni atajadas, cerrando una etapa inicial deslucida y sin emociones.
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Los dirigidos por Delfino salieron decididos a marcar el pulso en el inicio del segundo tiempo y mostraron una actitud más ambiciosa desde el reinicio. Con el ingreso de Siro Rosané por Alejandro Cabrera el equipo buscó mayor dinámica en la mitad de la cancha, presionó más arriba y se adueñó del trámite en los primeros minutos, en un pasaje donde el desarrollo se jugó cerca del arco visitante pese a la temprana amonestación a Gonzalo Maffini.
El local generó un par de chances netas y consiguió hacerse dueño del desarrollo, afirmado en su propuesta y en el impulso que le dio el ingreso de Rosané. Sin embargo, pasada la mitad del complemento Argentinos reaccionó y emparejó las acciones, apoyado en la claridad de Fattori por el sector izquierdo. A los 24 minutos, el arquero Álvarez fue clave al resolver tres mano a mano y sostener el cero en su arco.
Así Estudiantes sostuvo un partido parejo y competitivo hasta el cierre, sin resignar orden ni actitud en un tramo final cargado de tensión. El Bicho empujó con mayor decisión en los últimos minutos, tuvo más presencia en campo rival y generó peligro a través de pelotas detenidas, mientras el local resistió con esfuerzo y disciplina, aun con amonestaciones que condicionaron el cierre del encuentro.
El desenlace llegó con dramatismo tras la intervención del VAR, que derivó en un penal para los de la Paternal por infracción de Forclaz sobre Lozano. Sin embargo, el ex Talleres, Tomás Molina falló desde los doce pasos al enviar su remate por encima del travesaño.
De esta manera, Estudiantes cerró una actuación equilibrada que tuvo como gran figura a su arquero Álvarez, decisivo para sostener el resultado y evitar la caída en el tramo más exigente del partido.
La Previa
El conjunto conducido por Iván Delfino llegaba tras un arranque adverso en Victoria, donde cayó ante Tigre en su primera presentación. Aun así, el objetivo inmediato fue construir fortaleza en condición anfitriona y sumar respaldo desde las tribunas.
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Los próximos partidos de Estudiantes: en la tercera fecha visitará a Banfield, en la cuarta será local ante Independiente Rivadavia de Mendoza, en la quinta irá a jugar contra Atlético Tucumán y en la sexta se enfrentará a San Lorenzo.
