El Bioparque de La Plata confirmó este viernes la muerte de Hipólito, el hipopótamo macho que se había convertido en uno de los animales más queridos del predio. Tenía casi 26 años. Según informaron las autoridades, el ejemplar falleció durante la madrugada luego de atravesar en las últimas semanas un cuadro clínico asociado a un proceso digestivo severo.
Durante ese tiempo, el equipo veterinario aplicó tratamientos de sostén y manejo paliativo, que incluyeron analgésicos, protectores gástricos y antibióticos. Desde la institución señalaron que el animal estuvo permanentemente acompañado y monitoreado por cuidadores y especialistas.
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Hipólito nació en el año 2000 en cautiverio. Cuando tenía cinco años fue trasladado a otro zoológico y, a los ocho años, ingresó al Bioparque de La Plata, donde vivió desde entonces. Allí formó pareja con la hipopótama Mafalda, con quien tuvo una cría llamada Felipe.
Desde el Bioparque destacaron que Hipólito se caracterizaba por su temperamento tranquilo y colaborativo, lo que facilitaba el trabajo diario del equipo. “Era un animal muy colaborador con toda persona que trabajaba con él”, indicaron en el comunicado oficial.
El vínculo de confianza que mantenía con cuidadores y veterinarios permitió realizar distintos controles y procedimientos sin generarle estrés. Entre ellos, cortes de colmillos, limpiezas bucales y revisiones médicas periódicas.
Un caso inédito y una cirugía histórica
Uno de los hitos más destacados ocurrió en 2025, cuando el equipo logró realizar extracciones de sangre mediante entrenamiento, es decir sin sedación y con la colaboración del animal.
Según explicaron los especialistas, se trató de un método complementario inédito en instituciones argentinas que trabajan con fauna silvestre y exótica.
El año pasado, además, Hipólito fue sometido a una cirugía de alta complejidad que logró salvarle la vida en aquel momento. Ese procedimiento fue considerado un hito para la medicina veterinaria en fauna silvestre en Argentina, ya que fue la primera intervención de ese tipo realizada en un hipopótamo en el país, con una recuperación que en su momento resultó exitosa.
La muerte del animal generó profundo pesar entre trabajadores del bioparque y visitantes, que durante años lo convirtieron en uno de los ejemplares más emblemáticos del lugar.
