La ciudad maya deTikal fue encontrada por medio de la tecnología LIDAR de escaneo láser, en el departamento de Petén. Se trata de un sistema de detección y medición de imágenes que permite develar restos arqueológicos casi invisibles.
Para encontrarla, proyectaron haces de láser pulsado a la tierra desde un avión y se midieron las longitudes de onda a medida que éstos rebotaban.
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Los arqueólogos detectaron casas, palacios, carreteras elevadas y fortificaciones de defensa que estuvieron escondidas durante siglos. También hallaron una pirámide de siete pisos de altura que actualmente está tapada por la jungla.
La civilización maya tuvo su apogeo hace unos 1.500 años. "Necesitaremos 100 años para analizar todos los datos y realmente poder entender lo que estamos viendo", advirtió Thomas Garrison a Live Science.
Era una ciudad compleja con una red de carreteras sorprendente. Había rutas elevadas que permitieron el paso fácilmente incluso durante las temporadas de lluvia.