El piloto indio Smit Machchhar relató cómo logró reaccionar pese a estar gravemente herido durante el incidente ocurrido a bordo de un vuelo de Flydubai que viajaba desde Dubái hacia Tel Aviv.
Desde su cama de hospital, el comandante habló por teléfono con el primer ministro de India, Narendra Modi, y reconstruyó los momentos en los que advirtió que el Boeing 737 estaba perdiendo altura.
“Llevo 17 años volando, señor, y soy capitán desde hace 11 años. Puedo saber, incluso con los ojos cerrados, lo que está pasando en el avión. Cuando estaba en el suelo, sentí que el avión iba en picado”, contó.
Machchhar aseguró que, pese a sus heridas y mientras continuaba siendo golpeado, hizo un último esfuerzo para alcanzar y abrir la puerta de la cabina.
“Sabía perfectamente que la puerta estaba justo ahí, solo tenía que hacer un último esfuerzo para abrirla. Y aun así me seguían golpeando. Simplemente la abrí, señor, y los demás entraron”, relató.
Según su testimonio, esa acción permitió que pasajeros ingresaran a la cabina y participaran en la reducción del atacante: “Estaba intentando salvar mi propia vida, pero sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera”.
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El episodio ocurrió el miércoles en el vuelo FZ1073. De acuerdo con las acusaciones difundidas hasta el momento, el copiloto habría atacado a Machchhar y se produjo una lucha por el control de la aeronave.
Durante el incidente, el avión sufrió un descenso abrupto. Según datos atribuidos a Flightradar24, llegó a perder cerca de 5.200 metros de altitud en aproximadamente un minuto. El vuelo terminó desviado hacia Tabuk, en Arabia Saudita, donde consiguió realizar un aterrizaje de emergencia.
Modi destacó la actuación del piloto y sostuvo que contribuyó a evitar “una gran tragedia”. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, también atribuyó a Machchhar y a los pasajeros un papel clave durante el episodio.
Según Netanyahu, el presunto atacante, de nacionalidad omaní, fue detenido en Arabia Saudita y quedó bajo interrogatorio. Las circunstancias y el motivo del ataque todavía se encuentran bajo investigación.